David Goldblatt (geboren 1930 in Randfontein, Südafrika) arbeitete nach seinem Schulabschluss an der Krugersdorp High School und einem Studium an der Witwatersrand-Universität, das er mit einem Bachelor of Commerce abschloss, zunächst im elterlichen Herrenmodegeschäft. 1962 verkaufte er das Geschäft, um sich ganz der Fotografie zu widmen. Goldblatt begann in den 1960er Jahren, für Zeitschriften und Werbeagenturen zu arbeiten, und schuf parallel dazu eigenständige fotografische Projekte, die die südafrikanische Gesellschaft dokumentierten. Seine künstlerische Entwicklung wurde durch seine intensive Beschäftigung mit der sozialen Realität Südafrikas geprägt, was ihn zu einem bedeutenden Fotografen und Dokumentaristen machte.